27 de Janeiro

Queridos todos, a grande notícia desta semana é que estou a fazer o isolamento em casa porque ainda não fiz febre. Os valores estão muito baixos: neutrófilos (defesas) a zero há vários dias e já tive de fazer uma transfusão de sangue e duas de plaquetas que na gíria do IPO se diz "bife e batatas fritas" (as plaquetas são amareladas). Até tenho medo de estar tão contente porque isto pode mudar de uma hora para a outra. No isolamento em quarto do hospital, estou fechada 24 horas por dia, o que às vezes farta, digo eu. Custa-me entender porque não me deixam sair do quarto tantos dias seguidos e noutras alturas até dou voltas de tricíclo nos corredores em ritmo de 24 horas de Le Mans, passo na salinha dos brinquedos e vou à capela dizer olá ao Jesus. Por isso estar a fazer um isolamento em casa é um verdadeiro luxo e grande miminho de Deus.

Das muitas cartas e preciosas notas e mensagens que tenho recebido ao longo desta caminhada, a que recebi esta semana da minha madrinha pelo correio deixou-me particularmente comovida e orgulhosa. Comovida porque senti o quanto gosta de mim e reza por mim, e orgulhosa porque a minha madrinha é uma mulher de fé, testemunha das maravilhas que Deus faz na sua vida. Tenho muita sorte nos padrinhos que tenho...

Os meus pais tem andado a ler a encíclica do Papa "Spe salvi" (Salvos pela Esperança). A esperança é essa virtude teológica que nos remete para a verdadeira meta da vida e que, nas palavras do Papa, "justifica a canseira do caminho". Nem mais. Que maneira concreta e maravilhosa de pôr as coisas!

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Dear all, the big news this week is that I am 'isolating' at home because I haven't yet had fever. Data are very low: neutrofiles (defenses) at zero for a few days now, and I have had already one blood and two platelets transfusions which in hospital jargon is called 'steak' and 'fries' (the platelets being yellowish). I almost do not dare rejoice because all can change in an hour's time. When I isolate at the hospital, I am locked in a room for 24 hours a day: sometimes I am really fed up. I don't understand either why it is I am not allowed to go out for so many days in a row because in other circumstances, when I am doing chemeo for instance, I move about, do the 24 hours of Le Mans in my tricycle, go to the toy room and stop in the Chapel to say hello to Jesus. So, to be at home for this isolation is a true luxury and a real treat from God.

Among the many letters and precious notes or messages I have been receiving along this journey, the one I got in the mail this week from my godmother moved me profoundly and made me particularly proud. I am deeply touched to see how much my godmother loves me and how much she prays for me. I am proud of her because it is clear that she is a woman of faith who bears witness to the great things the Lord is doing in her life. I am very lucky with my godparents...

My mom and dad have been reading the Pope's encyclical "Spe salvi" (Saved by Hope). Hope is that theological virtue which connects us to the true goal of life and which, in the Pope's words, "justifies the effort of the journey". Yup. What a practical and marvellous way of putting things!

20 de Janeiro

Acabei no início desta semana a terceira dose de quimioterapia que correu bem e vim para casa à espera dos efeitos colaterais. Na terça feira dia 15 fiz ainda uma punção lombar terapêutica sem anestesia geral que, digo-vos, não achei grande graça. Na sexta-feira medi o meu estado clínico: 97000 plaquetas, 9 de hemoglobina e 2200 neutrófilos. Não percebo nada disto mas os meus pais disseram-me para estar descansada porque são coisas boas. Ainda bem. Mas os médicos que sabem que isto muda muito rapidamente nesta fase mandaram-me segunda-feira dia 21 fazer nova análise de sangue. São muito cuidadosos e apesar de eu não ter febre (por enquanto) não abrandam a vigilância.

Se tudo correr bem ainda tenho nesta fase dos tratamentos mais duas doses de quimioterapia pela frente antes de isto abrandar (do princípio ao fim do processo são mais ou menos 5 semanas para sessão).

Cada dia que estou em casa é um ganho e se puder passar parte deste isolamento com a minha família que bom que era. Curiosamente o cabelo começou a crescer quando eu estive de baixa com os fungos e não caiu com a segunda quimioterapia. Será que vai cair com esta? Seja como fôr os meus irmãos já me alcunham com grande ternura a "minha querida carequinha".

Estou muito grata à ciência que vai evoluindo e que agora sabe tantas mais coisas do que há meia dúzia de anos. Os meus pais dizem que para nós católicos nada disto é novidade. Sabemos que Deus nos deu o mandato de dominar a terra e tomar conta dela e usar a nossa inteligência para o fazer. Os grandes teólogos sempre disseram que a fé se alicerça na razão e na lei natural embora depois nos fale de uma realidade que nos ultrapassa. Se nos tivéssemos esquecido disso, o nosso Papa tem-no repetido regularmente e entre outras coisas era disso que ia falar na Universidade de Roma La Sapienza, fundada pelo Papa Bonifácio VIII em 1303. "O perigo do mundo ocidental, para falar apenas neste, é que hoje o homem, justamente em razão da grandeza do seu poder e do seu saber, capitule perante a questão da verdade" e que a razão "ceda à pressão dos interesses e à tentação da utilidade erigida como critério supremo", alerta o Papa. Vivemos numa época um pouco esquizofrénica enquanto quem percebe pouco dos assuntos pode falar quanto quiser e se arroga legitimidades que não tem, outros que verdadeiramente meditam sobre as coisas e são conhecedores profundos desses temas são impedidos de falar, em nome de uma liberdade que cada vez é mais fundamentalista e sectária e menos real e verdadeira.

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At the beginning of this week, I finished my third chemotherapy which went well and I was sent home to wait for the 'collateral damage'. On tuesday the 15th I had another therapeutic lumbar punction without general anesthesia, which I may say, was not great fun... Friday I had a blood test to check on my clinical status: 97000 platelets, haemoglobin at 9, 2200 neutrofiles. I don't really understand much about all this but my parents told me to relax because it's good news. I am glad. But my doctors who know everything changes very fast at this stage have asked me back for more tests tomorrow monday the 21st. They are very careful and although I do not have fever at this point they do not ease their vigilance.

If everything goes according to plan I still have two more chemotherapy sessions (about a 5 week span for each) before we move on to an easier pace.

Every day I am home is a plus and if I could be home with my family for part of this 'isolation' it would be great. Strangely enough my hair, which started to grow while I was down with the fungi, did not fall with the second chemo. Will it fall with this one? Be as it may, my siblings have nicknamed me with great tenderness 'my dear baldie'.

I am very grateful to science for its advances and for it having evolved so much is the past few years. My parents say that to us Catholics this is not new. We know that God gave us the mandate to rule the earth and steward over it using our intelligence to do so. The great theologians always said that faith is grounded on reason and natural law although it eventually tells us about a reality that goes beyond our grasp. Should we have forgotten that, our Pope has repeated it regularly and among other topics, that was part of his talk at the Roman University La Sapienza, created in 1303 by Pope Boniface VIII. "The danger for the western world, to mention just this one, is that nowadays, precisely because of the greatness of his power and knowledge, Man capitulate in the matter of truth" and that reason "yield to the pressures of interests and the temptation of utility erected as supreme criterion" warns the Pope. We live in quite schizofrenic times when those who know little about a topic can say all they want and claim for themselves a legitimacy they don't have, while those who are truly knowledgeable and have profoundly meditated the subjects are forbidden to speak out on behalf of a liberty that has become sectarian and fundamentalist instead of real and true.

9 de Janeiro

Estive à espera do resultado da biópsia e da punção lombar que ontem fiz para poder aqui contar mais um pouco destas coisas. A biópsia é feita sob anestesia geral e aproveitaram para me fazer também a punção. Felizmente acordei bem e vim para casa sem problemas. Hoje já recebemos os resultados preliminares que são animadores com os níveis de células cancerígenas a não serem visíveis, o que significa que estão muito baixas. Dou entrada no IPO àmanhã, dia 10 de Janeiro, para uma nova dose de quimioterapia que durará 5 dias. É a terceira. Como tenho estado em casa ganhei mais peso e já tenho outra vez bochechas como as desta fotografia aqui ao lado. Tenho sentido muito perto as orações de todos os que me visitam aqui no blog mesmo os que não deixam nada escrito. Mil obrigados. Hoje faz 20 anos que o meu tio Pedro foi chamado para Deus e eu sei que lá do Céu ele olha por mim. À noite, à conversa com Nossa Senhora e o Menino Jesus peço-lhes também pelas intenções que me são confiadas.

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I was waiting for the results of the biopsy and lumbar punction I did yesterday to come here to share them with you. The biopsy is done under general anestesia. I woke up fine and came home. We have already received the preliminary results which are very encouraging for on the basic microscope there are no visible cancer cells: this means their number is very low. Tomorrow, January 10th, I go back to the hospital for my third chemio which will last 5 days. Since I have been home, I gained some weight and I have rosy cheeks like the ones in the picture. I have felt very close the prayers of those who have visited me in this blog even those who do not leave any messages. Thank you for that. Today is the 20th anniversary of my uncle Pedro's departure to God and I know that from heaven he looks after me. At night, when I chat with Our Lady and the Baby Jesus I too tell them about the intentions entrusted to me.